Co je len?

Len je přírodní rostlinné vlákno. Získává se ze lnu setého a patří mezi nejstarší textilní suroviny světa. Len setý je asi 120 cm vysoká rostlina s krásným modrým kvítkem, které se nejvíce daří v mírném podnebném pásu.

Jaká je historie lnu

Len má velmi bohatou a dlouhou historii. Lněná vlákna byla nalezena v archeologických vykopávkách starých více než 10 000 let. Ke kultivaci lnu došlo někdy před 8 000 lety a lze říci, že len patří mezi nejstarší hospodářsky využívané plodiny vůbec. Byl oblíben ve staré Mezopotámii, v Egyptě a následně ve starém Řecku a Římě. Právě Římané se díky velikosti impéria zasloužili o rozšíření lnu v Evropě. Uplatnil se především v chladnějších oblastech mírného pásu, kde se mu velmi dobře dařilo.

Len je historicky spojen i s naším územím. Názvy obcí jako např. Lnáře odkazují na jeho dlouhou tradici. Lnu se dařilo v podhorských oblastech (Podkrkonoší, oblast Liberecka, Jizerských hor, na Moravě, Opavsko a Krnovsko). Dalším vhodným území pak byla Českomoravská vysočina. Původně se zpracovával výhradně ručně v domácích podmínkách. S průmyslovou revolucí pak nastoupila strojová produkce. Lnářství se postupně stalo významným průmyslovým odvětvím. V období první republiky bylo tehdejší Československo jedním z největších výrobců lněných tkanin. Po 2. světové válce tradice pokračovala, ale postupně začala upadat, protože na trh dorazily levné syntetické materiály. Po roce 1989 odvětví u nás prakticky zaniklo. Nicméně produkce ve světě neustala, pouze ustoupila do pozadí. Nová vlna zájmu o len přišla v 21. století, kdy zájem o ekologii vrátil do hry právě přírodní materiály.

Jaké jsou vlastnosti lněného vlákna?

Pozitivní vlastnosti:

přírodní vlákno s typickou nepravidelnou strukturou,
pevné, odolné, dobře drží tvar,
chrání před UV zářením,
prodyšné, savé,
termoregulační – příjemně chladivé,
hypoalergenní,
ekologické – jeho produkce je méně náročná na vodu a chemikálie, následně je materiál zcela biologicky rozložitelný.

Mezi negativa patří:

mačkavost,
nízká pružnost,
pro některé osoby může být pocitově hrubší (postupným užíváním a praním se však materiál stává příjemnější a měkčí).

Jak probíhá výrobní proces lněného vlákna?

Len se získává – jak je výše uvedeno – ze lnu setého. Pro získání textilního vlákna však lze použít pouze 10 % původní rostliny. Nicméně rostlina se zpracovává prakticky celá – vnější dřevitá vrstva (pazdeří), kratší vlákna (koudel) a ze semínek se lisuje olej, případně se využívají při léčbě poruch trávicího ústrojí nebo jako přísada do pečiva.

💡 Výroba lnu byla krásně popsána v pohádce „Jak krtek ke kalhotkám přišel“, kterou si většina z nás bude z dětství pamatovat.

Proces zahrnuje:

pěstování a následná sklizeň

Len roste v mírném klimatickém pásu, který zahrnuje i naši zemi. Dnes se nejvíce produkuje především v zemích jako je Francie, Belgie a Nizozemí a dále v některých asijských oblastech. Rostlina dorůstá výši 80-120 cm a sklízí se v době, kdy semena ještě nejsou zcela zralá, protože vlákno je pak pevnější. Len se neseče, ale vytrhává se i s kořeny pro zachování maximální délky vlákna.

máčení

Vytrhané rostliny se musí máčet, aby se začaly rozkládat tzv. pektiny, které zajistí následnou pevnost vlákna. Máčení probíhá buď na poli, kde se přirozeně rosí, častěji však se máčí ve vodní lázni, tento postup je rychlejší.

sušení a lámání

Rostlina se musí vysušit v sušárně. Následuje lámání, které se odborně označuje jako „potěrání“ (oddělování dřevité svrchní hmoty), probíhá v tzv. „tírně“. Dřevitý odpad se nazývá pazdeří a dále se zpracovává a využívá jako izolační materiál (desky) ve stavebnictví, stelivo pro zvířata, mulčovací hmota, případně topivo.

česání

Vlákno získané při lámání prochází česacím zařízením, které rozdělí vlákna na krátká a dlouhá. Krátká vlákna zvaná koudel se dále zpracovávají na hrubší technické tkaniny (pytle) a provazy. Dlouhá vlákna jsou určená pro textilní odvětví.

předení a tkaní

Dlouhá vlákna se spřádají a ze vzniklých nití se tkají látky, které zůstávají buď v přírodní podobě nebo se dále barví, případně upravují (změkčují).

Kde se využívají lněné materiály?

oděvní průmysl – především letní šaty, košile, kalhoty, tuniky,
bytový textil – povlečení, utěrky, ubrusy, závěsy apod.,
dekorační tvorba,
v dalších odvětvích, např. se z něj vyrábí malířská plátna, vazby knih, tapety apod.

💡 Vzhledem k přirozené mačkavosti, nízké pružnosti a pocitové hrubosti se využívají v textilním odvětví i směsové materiály, nejčastěji směs lnu a bavlny nebo lnu a viskózy. Další informace o vláknech získaných z rostlin si můžete přečíst v pojmu Rostlinná vlákna.